Unte­rir­dische Hohlräume sind ein emp­find­liches Öko­sys­tem, in dem bio­geo­che­mische Pro­zesse stark von der Tem­pe­ra­tur abhän­gen. Sie beher­ber­gen auch ein­zi­gar­tige Spu­ren ihrer ver­gan­ge­nen Umwelt, deren Inter­pre­ta­tion eng mit der Tem­pe­ra­tur verknüpft ist.

In den letz­ten Jah­ren haben sich viele Stu­dien auf Speläo­theme, sekundäre Kar­bo­nat­for­ma­tio­nen wie Sta­lag­mi­ten und Sta­lag­mi­tens­tröme, kon­zen­triert, da sie in der Lage sind, paläoen­vi­ron­men­tale Infor­ma­tio­nen zu archi­vie­ren, die genau auf die letz­ten 0,5 Ma datiert wer­den kön­nen. Meh­rere Mecha­nis­men, darun­ter die Wär­me­dif­fu­sion im umge­ben­den Gestein und die Advek­tion durch Was­ser und Luft, über­tra­gen Wärme von der Außen­fläche in den Hohl­raum. Je nach der rela­ti­ven Bedeu­tung die­ser ver­schie­de­nen Flüsse wird die unte­rir­dische Tem­pe­ra­tur als Reak­tion auf die zeit­li­chen Schwan­kun­gen der Außen­tem­pe­ra­tur mehr oder weni­ger stark gedämpft und pha­sen­ver­scho­ben.

Ein gutes Verständ­nis der ther­mi­schen Reak­tion des Karstes auf den Kli­ma­wan­del ist daher grund­le­gend, um die Auflö­sungs-/Nie­der­schlag­sra­ten zu quan­ti­fi­zie­ren und die in den Kon­kre­men­ten beo­bach­te­ten geo­che­mi­schen Verän­de­run­gen zu inter­pre­tie­ren und die Aus­wir­kun­gen auf die leben­den Orga­nis­men in den Höh­len zu bewer­ten.